Chủ tịch sở thú tư nhân Ahtari Zoo (miền trung Phần Lan) Risto Sivonen ngày 24.9 nói với Reuters rằng hai con gấu trúc Lumi và Pyry đã được đưa đến nước này vào tháng 1.2018, vài tháng sau khi Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đến thăm quốc gia Bắc Âu và ký một thỏa thuận chung về bảo vệ gấu trúc.
Cặp gấu trúc Lumi và Pyry chơi đùa tại sở thú Ahtari Zoo (Phần Lan) hồi tháng 2.2018
ẢNH: REUTERS
Theo thỏa thuận, Phần Lan dự định nuôi cặp gấu trúc này trong vòng 15 năm. Tuy nhiên, việc chăm sóc những con gấu trúc mất quá nhiều chi phí và sở thú buộc gửi chúng trở lại Trung Quốc. Hai con gấu trúc Lumi và Pyry sẽ trải qua thời gian cách ly một tháng trước khi trở về Trung Quốc.
Theo ông Risto Sivonen, vườn thú đã đầu tư 8,92 triệu USD để xây dựng nơi sinh sống cho gấu trúc và chi 1,67 triệu USD hằng năm để chăm sóc chúng, bao gồm cả phí bảo tồn gửi cho Trung Quốc.
Sở thú hy vọng những chú gấu trúc sẽ thu hút du khách đến địa điểm ở miền trung Phần Lan. Tuy nhiên, hồi năm ngoái, cơ sở này phải gánh khoản nợ ngày càng tăng do hạn chế đi lại trong bối cảnh đại dịch Covid-19. Bên cạnh đó, tình hình lạm phát gia tăng càng làm đội thêm các khoản phí chăm sóc gấu trúc.
'Chó gấu trúc' gây bão, khách đòi vườn thú trả tiền vé
Sở thú Ahtari Zoo đã kêu gọi tài trợ nhà nước vào năm 2023, song bị chính phủ Phần Lan từ chối. Ông Sivonen cho biết quá trình đàm phán để trả lại những con gấu trúc đã kéo dài ba năm. Hiện phía Trung Quốc đã đồng ý việc tiến hành cho cặp gấu trúc Lumi và Pyry hồi hương.
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Phần Lan cho biết việc trả lại gấu trúc là quyết định kinh doanh của sở thú, không liên quan đến chính phủ Phần Lan và không ảnh hưởng đến quan hệ giữa hai nước.
Đại sứ quán Trung Quốc tại Phần Lan cho hay Bắc Kinh đã nỗ lực hỗ trợ vườn thú, nhưng cuối cùng hai bên quyết định trao trả gấu trúc sau "các cuộc trao đổi thân thiện".
Trung Quốc đã bắt đầu hoạt động "ngoại giao gấu trúc" kể từ năm 1972 để tăng cường quan hệ thương mại, củng cố quan hệ đối ngoại và nâng cao hình ảnh quốc tế.