Saliba quan trọng thế nào với Arsenal

Thông số phòng ngự của Saliba. Saliba có tỷ lệ thành công cao nhất trong các pha tắc bóng cản đối phương rê dắt tại Ngoại hạng Anh mùa này, với 90%. Điều này đồng nghĩa với việc, các cầu thủ tấn công gần như sẽ bị chặn khi đi bóng một đấu một với Saliba.

Bên cạnh đó, trung vệ người Pháp đã tắc bóng 21 lần, thành công 12 lần, đều là thông số tốt nhất Arsenal. Người đá cặp với Saliba, Gabriel Magalhaes chỉ tắc bóng sáu lần với năm lần thành công.

Saliba thu hồi bóng 213 lần ở mùa 2023-2024, nhiều hơn bất kỳ trung vệ nào khác tại Ngoại hạng Anh. Con số này giảm còn 14 lần mùa này, một phần vì Arsenal có ba trận phải đá thiếu người qua tám vòng đầu, khiến họ phải ưu tiên phòng ngự và không còn kiểm soát thế trận. Tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình của "Pháo thủ" cũng giảm sâu từ 58,2% mùa trước xuống còn 49,1% mùa này.

Thông số phòng ngự này cho thấy Saliba là trung vệ kiểm soát hàng thủ tốt, mạnh mẽ ở khả năng đọc tình huống và đấu tay đôi. Đây là những đặc điểm mà Arsenal rất cần trước những cầu thủ tấn công có khả năng bứt phá của Liverpool.

Saliba thi đấu trọn 38 trận tại Ngoại hạng Anh mùa trước. Nhưng ở mùa 2022-2023, Arsenal mất danh hiệu vào tay Man City vì trung vệ Pháp chấn thương từ tháng 3 và phải nghỉ hết mùa. Trong 11 trận cuối không có Saliba, "Pháo thủ" thắng năm, hòa ba, thua ba, chỉ giữ sạch lưới hai trận và thủng lưới ít nhất hai bàn ở năm trận.

Ai thay thế Saliba? Phân tích 18 tháng qua cho thấy Mikel Arteta sẽ xếp Jakub Kiwior đá cặp cùng Gabriel, hoặc Jurrien Timber - nếu đủ thể lực - đá hậu vệ cánh, còn Ben White bó vào đá trung vệ.

Kiwior được đưa vào sân sau khi Saliba nhận thẻ đỏ trực tiếp trước Bournemouth, nhưng cầu thủ người Ba Lan cần cải thiện phong độ. Hai hình ảnh dưới đây cho thấy Kiwior vội vàng băng ra bọc lót cho White và bị Antoine Semenyo đánh bại, dẫn đến cơ hội cho Evanilson.

Điều đáng nói là những lỗi này xuất phát từ sự thiếu sót trong khả năng thi đấu quyết liệt và phòng ngự một đấu một - những phẩm chất gắn liền với Saliba và cần thiết nhất khi đối đầu với Liverpool.

White có thể là lựa chọn tốt hơn, một phần vì có nhiều kinh nghiệm thi đấu hơn trong hệ thống của Arteta. Cầu thủ người Anh từng thế chỗ Gabriel đá trung vệ ba trận đầu Ngoại hạng Anh mùa 2023-2024. Arsenal thu về bảy điểm từ ba trận này, chỉ hòa Fulham 2-2, với thông số bàn thua kỳ vọng (xGA) là 2,8.

Tốc độ của White là điểm mạnh khác. Theo thống kê từ Ngoại hạng Anh mùa trước, Saliba có tốc độ nhanh nhất là 35,34 km/h, xếp sau là White (34,64 km/h) và Kiwior (32,83 km/h).

Tuy nhiên, Kiwior có tỷ lệ tắc bóng thành công cản đối phương rê dắt tại Ngoại hạng Anh mùa trước lên tới 73,7%, vượt trội con số 44,8% của White. Ít nhất là về số liệu này, Kiwior giống Saliba hơn.

Ngoài ra, White chỉ là lựa chọn cho vị trí trung vệ nếu Timber không kịp bình phục, hoặc Arteta kéo Thomas Partey về đá hậu vệ phải. Những lựa chọn khác là Tomiyasu Takehiro và Riccardo Calafiori đều chấn thương.

Cơ hội cho Liverpool? Bất kể lựa chọn của Arteta, hàng thủ Arsenal không còn chắc chắn như khi có Saliba trên sân. Từ đó, HLV Arne Slot có thể khai thác bằng cách sử dụng những tiền đạo có tốc độ cao.

Thay vì để Cody Gakpo đá tiền đạo, HLV Hà Lan có thể trao suất đá chính cho Darwin Nunez - người có khả năng bứt tốc và tìm khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương. Bên cánh trái, Luis Diaz cũng đủ đột biến để kéo Kiwior hoặc White khỏi vị trí, làm xáo trộn đội hình Arsenal.

Khác với Arsenal, Liverpool có nhiều lựa chọn tốt ở mọi vị trí trong đội hình.

Hồng Duy