Tàu ngầm HMAS Rankin của Úc trong một lần diễn tập ở Tây Úc
BỘ QUỐC PHÒNG ÚC
Hãng Reuters ngày 27.7 đưa tin Úc vừa ký hợp đồng 4 năm trị giá 1,4 tỉ USD với công ty đóng tàu ngầm nhà nước ASC nhằm nâng cấp các tàu ngầm lớp Collins của hải quân nước này.
Hợp đồng này nằm trong cam kết của chính phủ nhằm duy trì năng lực tấn công và răn đe của các tàu ngầm chạy bằng diesel - điện này, theo Bộ trưởng Công nghiệp Úc Pat Conroy.
Ông cho biết hợp đồng sẽ "trực tiếp đảm bảo an ninh việc làm cho hơn 1.100 công nhân có tay nghề cao", với dự án được thực hiện tại thị trấn Henderson ở Tây Úc và Osborne ở Nam Úc.
Osborne là nơi ASC và BAE Systems (Anh) sẽ cùng nhau xây dựng hạm đội tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân cho Úc, thành phần cốt lõi của thỏa thuận AUKUS năm 2021 giữa Anh, Mỹ và Úc.
Cho đến khi công việc đó bắt đầu vào cuối thập niên này, xưởng đóng tàu là nơi thực hiện phần lớn công việc bảo trì trên hạm đội lớp Collins hiện tại.
Bộ trưởng Conroy cho biết đây là một phần trong cam kết trị giá 4-5 tỉ AUD của chính phủ dành cho các tàu ngầm, dự kiến sẽ hoạt động đến thập niên 2040. Cam kết được đưa ra trong bối cảnh phân nửa hạm đội tàu ngầm này bị ăn mòn đáng kể, theo Đài ABC News.
Lý giải việc tàu ngầm Trung Quốc bất ngờ nổi lên ở eo biển Đài Loan
Các tàu ngầm HMAS Sheehan, HMAS Farncomb và HMAS Rankin đều không thể hoạt động cho đến hết năm nay, có nghĩa là Hải quân Hoàng gia Úc chỉ còn lại 3 tàu ngầm có thể sử dụng.
Thỏa thuận AUKUS sẽ giúp Úc mua tới 5 tàu ngầm hạt nhân vào thập niên 2030, trước khi cùng Anh đóng và vận hành lớp tàu ngầm mới SSN-AUKUS khoảng một thập niên sau đó. Thỏa thuận còn giúp Úc trở thành quốc gia thứ 7 vận hành tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân.