Sông Amazon - lớn nhất thế giới về lưu lượng và chảy qua một số vùng của Brazil, Peru, Bolivia, Ecuador, Venezuela, Guyana, Guiana thuộc Pháp và Suriname - đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi tình trạng hạn hán khiến cháy rừng lan rộng trên khắp lục địa.
"Mực nước đã giảm từ 80% đến 90% trong 3 tháng qua vì hạn hán do biến đổi khí hậu gây ra" - Cơ quan Quản lý rủi ro thiên tai quốc gia Colombia (UNGRD) cho biết trong một tuyên bố. Việc thiếu nước đặc biệt ảnh hưởng đến các cộng đồng bản địa phụ thuộc vào con sông này để tìm kiếm thức ăn và phương tiện đi lại đường thủy.
AFP đã quan sát thấy những chiếc thuyền bị mắc kẹt quanh Leticia - thủ phủ của bang Amazonas ở miền Nam - trong những ngày gần đây, với những vùng đất rộng lớn bị lộ ra do mực nước xuống thấp.
Người dân cho biết đây là đợt hạn hán tồi tệ nhất trong ít nhất nửa thế kỷ. Dịch vụ Giám sát khí quyển Copernicus của châu Âu cho biết trong tuần này rằng tình hình cháy rừng ở khu vực Nam Mỹ năm nay "nghiêm trọng hơn hẳn so với thông thường", đặc biệt là ở khu vực Amazon và vùng đất ngập nước Pantanal.
Cháy rừng đang bùng phát ở Colombia, Peru, Ecuador, Brazil và Bolivia. Ecuador - quốc gia phụ thuộc vào thủy điện - đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt năng lượng nghiêm trọng do hạn hán tồi tệ nhất trong 6 thập kỷ qua. Quốc gia này đã phải thực hiện cắt điện luân phiên và đặt 20 trong số 24 tỉnh của mình vào tình trạng báo động đỏ.
Tại Brazil, những đám khói cháy rừng dày đặc đã bao phủ các thành phố lớn như Brasilia, Rio de Janeiro và Sao Paulo. Thậm chí, khói cháy rừng đã lan sang biên giới Argentina và Uruguay.
Thủ đô Bogota của Colombia đã hạn chế nước sạch trong nhiều tháng qua.