Vào ngày 22/7, robot tự hành Perseverance của NASA đã tìm thấy một hòn đá có kích thước 1 mét x 0,6 mét trên bề mặt sao Hỏa. Con robot này đã được phóng lên và hoạt động trên hành tinh đỏ từ tháng 2 năm 2021. Hòn đá được đặt tên là "Thác Cheyava", theo tên một thác nước nổi tiếng ở Arizona (Mỹ), vì có hình dáng tương đồng.
Tuy nhiên, điểm khác biệt quan trọng so với địa hình đá đỏ xung quanh chính là bằng chứng về dòng nước chảy qua, gợi ý về khả năng từng tồn tại sự sống trên sao Hỏa.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra nhiều "vết tích" trên hòn đá cho thấy nước từng chảy qua. Tiến sĩ David Flannery (Đại học Công nghệ Queensland, Úc) cho biết: "Những đốm màu này thực sự là một bất ngờ lớn."
Nhóm nhà khoa học đã phân tích tảng đá bằng tia X và tia laser, và thấy sự hiện diện của các mạch calcium sunfate màu trắng, một vùng giữa màu đỏ và các đốm nhỏ màu trắng đục trên tảng đá.
Hòn đá được đặt tên là "Thác Cheyava". (Ảnh: Mirror)
Mặc dù có nhiều giả thuyết được đưa ra, các nhà khoa học thừa nhận rằng chưa thể khẳng định chắc chắn về nguồn gốc của những đặc điểm kỳ lạ trên hòn đá cho đến khi các mẫu vật được đưa về Trái đất để phân tích. Giáo sư Ken Farley, nhà khoa học thuộc dự án Perseverance (Viện Công nghệ California, Pasadena) nhận định: "Thác Cheyava là hòn đá khó hiểu, phức tạp và có tiềm năng quan trọng nhất mà Perseverance từng nghiên cứu."
Ông cho biết thêm: "Một mặt, chúng tôi có phát hiện thuyết phục đầu tiên về vật chất hữu cơ, các đốm màu đặc biệt cho thấy các phản ứng hóa học mà sự sống vi sinh vật có thể sử dụng làm nguồn năng lượng, và bằng chứng rõ ràng rằng nước – yếu tố cần thiết cho sự sống – đã từng chảy qua tảng đá. Mặt khác, chúng tôi vẫn chưa thể xác định chính xác cách thức hình thành của tảng đá và mức độ ảnh hưởng của các tảng đá xung quanh đến Thác Cheyava."
*Nguồn: Mirror