Theo một nghiên cứu hợp tác có sự tham gia của nhà khoa học tại Đại học bang Oregon (OSU), những người cô đơn thường có xu hướng gặp ác mộng. Colin Hesse của OSU cho biết phát hiện này rất quan trọng vì cả sự cô đơn và rối loạn giấc ngủ đều là những vấn đề sức khỏe cộng đồng nghiêm trọng. Chúng có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh tim, đột quỵ và tử vong sớm.
Trong một bài báo đăng trên Tạp chí Tâm lý học , Hesse và các nhà nghiên cứu tại Đại học Arizona, Đại học Tampa và Đại học Whitworth lưu ý rằng, căng thẳng là một phần trong mối liên hệ giữa sự cô đơn và tần suất cũng như cường độ của ác mộng.
Các yếu tố khác liên kết sự cô đơn với ác mộng dường như là sự suy ngẫm—lo lắng và bồn chồn—và sự kích thích quá mức, được mô tả là trạng thái cảnh giác và tập trung cao độ. Giống như căng thẳng, sự suy ngẫm và sự kích thích quá mức là những trạng thái tâm trí liên quan đến sự cô đơn.
"Mối quan hệ giữa các cá nhân là nhu cầu cốt lõi của con người", Hesse, giám đốc Khoa Truyền thông tại Cao đẳng Nghệ thuật Tự do của OSU, cho biết. "Khi nhu cầu về các mối quan hệ bền chặt của mọi người không được đáp ứng, họ sẽ đau khổ về thể chất, tinh thần và xã hội. Giống như đói hoặc mệt mỏi có nghĩa là bạn không nạp đủ calo hoặc ngủ đủ giấc, sự cô đơn đã phát triển để cảnh báo mọi người khi nhu cầu kết nối giữa các cá nhân của họ không được đáp ứng".
Các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng, cô đơn là một tình trạng phổ biến cản trở đáng kể sức khỏe, gây ra đau khổ dưới nhiều hình thức bao gồm cả tình trạng mất ngủ. Những phát hiện liên hệ sự cô đơn với ác mộng, Hesse nhấn mạnh xuất phát từ các cuộc khảo sát của các tác giả bao gồm hơn 1.600 người lớn ở Mỹ, trong độ tuổi từ 18 đến 81.
Kết quả nghiên cứu cũng đưa ra lời giải thích cho những cơn ác mộng bắt nguồn từ quá trình tiến hóa - con người tiến hóa để trải qua căng thẳng, suy nghĩ miên man và cảnh giác hơn khi cô đơn - thay vì các yếu tố môi trường , chẳng hạn như đã trải qua một số loại chấn thương.
Theo Tổ chức Sleep Foundation, ước tính có khoảng 50 đến 70 triệu người Mỹ mắc một số loại rối loạn giấc ngủ.
Văn phòng tổng bác sĩ phẫu thuật Mỹ báo cáo rằng, ngay cả trước khi có COVID-19, khoảng một nửa số người trưởng thành ở Mỹ đã báo cáo mức độ cô đơn đáng kể và việc thiếu kết nối cũng ngang bằng với việc hút thuốc trong việc làm tăng nguy cơ tử vong sớm.
Số liệu thống kê từ Ban cố vấn của Bác sĩ phẫu thuật về nạn dịch cô đơn và cô lập của chúng ta bao gồm:
• Tăng 29% nguy cơ mắc bệnh tim.
• Tăng nguy cơ đột quỵ 32%.
• Nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ ở người lớn tuổi tăng 50%.
• Nguy cơ tử vong sớm cao hơn 60%.
Ngoài ra, những người thường xuyên cảm thấy cô đơn có nguy cơ mắc chứng trầm cảm cao gấp đôi so với những người bình thường.